RUI CALISTO

Como sucede habitualmente, começo o dia, por volta das 6h30, com a leitura de alguns periódicos portugueses e brasileiros. Hoje, porém, deparei-me, no Jornal das Caldas , com uma notícia, publicada a 5 de novembro, que não pude receber sem consternação: 1395 crianças e jovens das Caldas da Rainha vivem em situação de pobreza extrema . A dimensão deste número constitui um sério motivo de inquietação cívica. Não estamos perante uma cifra administrativa, suscetível de ser arquivada entre outras estatísticas municipais. Cada uma dessas unidades corresponde a uma criança concreta, a uma família confrontada com privações diárias e a uma existência cujo desenvolvimento se encontra condicionado por desigualdades que nenhuma infância escolheu. A privação material não se resume à insuficiência de rendimentos ou à ausência de bens essenciais. Reconhece-se no pequeno-almoço que não chega à mesa, na visita de estudo a que um aluno não pode assistir, no material escolar que os pais não consegu...

Foi através de um telefonema de um amigo que tomei conhecimento da turbulência política que, segundo me foi relatado, se vive atualmente nas Caldas da Rainha. Não acompanhei diretamente todos os episódios que estarão na origem desta conjuntura, pelo que não apresentarei como factos apurados acontecimentos cujo conhecimento me chegou por intermédio de uma conversa. O telefonema, porém, bastou para despertar a minha atenção e suscitar uma reflexão que ultrapassa as divergências entre os protagonistas: o progressivo apagamento dos partidos na vida pública do concelho e o enfraquecimento dos vínculos que deveriam uni-los à população. Não pretendo atribuir razão a qualquer das partes, nem converter uma realidade cujos contornos não conheço integralmente num julgamento sumário dos seus intervenientes. Inquieta-me, isso sim, a redução aparente do debate político a conflitos internos, posições individuais e disputas sem correspondência numa intervenção pública consistente das diferentes fo...

O meu dia começa quase sempre antes de abrir o primeiro livro. Sobre a secretária aguardam-me volumes assinalados, fotocópias de artigos, apontamentos de leituras anteriores, folhas com referências bibliográficas e documentos cuja autenticidade ou data ainda preciso de confirmar. O computador está ligado, mas não é nele que principia o trabalho. Começa na necessidade de saber se uma informação está correta, se determinada edição corresponde à que procuro, se uma citação foi transcrita com fidelidade ou se dois testemunhos, aparentemente concordantes, não escondem afinal divergências importantes. Entre a investigação e a escrita, dedico praticamente doze horas por dia à literatura. Não se trata de uma ocupação ocasional, de um passatempo cultivado nas horas vagas ou de uma inclinação que se satisfaz com a inspiração de um momento. É uma atividade intelectual continuada, que exige preparação, método, disciplina e uma disponibilidade mental que não se encerra quando abandono a secretá...

A condição do artista perante a vida constitui o eixo de Tonio Kröger , novela publicada em 1903 por Thomas Mann (1875-1955), uma das mais subtis meditações da literatura europeia sobre a vocação criadora, a consciência de si e a dificuldade de pertencer inteiramente ao mundo dos outros. A infância, a memória, a formação intelectual e a solidão atravessam estas páginas, nas quais o escritor alemão transforma uma experiência de natureza pessoal numa interrogação de alcance universal. O que está em causa é a posição daquele que, por uma disposição interior que não escolheu inteiramente, se encontra condenado a observar a existência com uma atenção que lhe dificulta a participação espontânea nela. Tonio é um jovem dividido entre duas heranças familiares e duas concepções da existência. Filho de um comerciante do norte da Alemanha e de uma mãe de ascendência meridional, Júlia da Silva Bruhns (1851-1923), recebe de um lado a disciplina, a contenção e o sentido da ordem burguesa; do outr...

A ascensão do fascismo europeu, entre as duas guerras mundiais, não foi um acidente da História. Robert O. Paxton (1932-) e Primo Levi (1919-1987) oferecem-nos duas perspectivas fundamentais sobre esta tragédia: o primeiro analisa a formação e o exercício do poder fascista; o segundo testemunha a desumanização nos campos de concentração. A investigação histórica e a experiência vivida permitem-lhes expor os mecanismos políticos que conduziram à catástrofe e o sofrimento humano que dela resultou. O fascismo encontrou terreno favorável na crise das instituições liberais, nas consequências sociais da Primeira Guerra Mundial (1914-1918), no ressentimento nacionalista e no medo da revolução. Em Itália, Benito Mussolini (1883-1945) chegou ao poder em outubro de 1922, depois da Marcha sobre Roma e da decisão do rei Vítor Emanuel III (1869-1947) de lhe confiar a chefia do Governo. Na Alemanha, Adolf Hitler (1889-1945) foi nomeado chanceler em janeiro de 1933 pelo presidente Paul von Hinden...

Em Lisboa e no Porto, o protesto pelo direito à habitação terminou sob a intervenção da força policial. Os jovens que tinham montado tendas nas praças para denunciar a crise habitacional foram confrontados com uma operação que envolveu bastões, detenções e deixou feridos. Os relatos de agressões entretanto divulgados exigem uma investigação independente. A atuação das autoridades, as ordens que a determinaram e os critérios que orientaram o uso da força têm de ser publicamente esclarecidos. Aqueles jovens não exigiam privilégios. Protestavam contra rendas incomportáveis, salários insuficientes, despejos e a dificuldade crescente de encontrar uma casa compatível com os rendimentos da maioria. Levaram tendas para as praças porque a habitação, direito consagrado na Constituição, se tornou inacessível para uma parte significativa da população. A sua presença no espaço público recorda uma ideia essencial de Hannah Arendt (1906-1975): a política nasce também quando os cidadãos se reúnem,...