Ideias que o vento leva

É sempre motivo de satisfação verificar que cidadãos se interessam pela vida da sua freguesia ou da sua cidade. Uma comunidade fortalece-se quando os seus habitantes participam no debate público, apresentam propostas, questionam decisões e procuram contribuir para o bem comum. A democracia alimenta-se dessa pluralidade de vozes e empobrece sempre que prevalecem o silêncio ou a indiferença.

Ainda assim, existe uma realidade que merece reflexão. Nos últimos tempos tenho acompanhado, sobretudo através das redes sociais, a divulgação de ideias e projetos destinados à freguesia de Nossa Senhora do Pópulo, em Caldas da Rainha. Muitas dessas propostas são apresentadas como se fossem inéditas. Na verdade, não são.

Entre 2017 e 2021, durante os trabalhos da Assembleia de Freguesia, uma parte muito significativa dessas iniciativas foi amplamente debatida. Algumas deram origem a recomendações, outras foram objeto de propostas formais, várias suscitaram discussões prolongadas. Nem todas reuniram consenso, como é natural em qualquer órgão deliberativo. Ainda assim, quase todas passaram pelo escrutínio democrático. O problema encontra-se noutro lugar: a memória dessas reuniões praticamente desapareceu do espaço público.

Quem nunca assistiu a uma sessão da Assembleia de Freguesia dificilmente imaginará a quantidade de ideias, projetos e preocupações que ali foram apresentados. A perceção que hoje subsiste é, por isso, inevitavelmente incompleta. Uma parte desse trabalho chegou ao conhecimento da população através dos artigos de opinião que publiquei durante o mandato, nos quais dei conta das propostas, recomendações e intervenções que apresentei em plenário. Tudo o resto permaneceu, em larga medida, circunscrito às atas das reuniões, documentos que poucos cidadãos consultam. Uma democracia não pode depender apenas dos seus arquivos para preservar a memória daquilo que discutiu, propôs e decidiu.

A imprensa local desempenha, neste domínio, uma responsabilidade que ultrapassa a simples divulgação de acontecimentos. Compete-lhe acompanhar, interpretar e preservar a memória da atividade dos órgãos autárquicos. Durante os quatro anos em que exerci funções na Assembleia de Freguesia, os jornais locais limitaram a sua presença à cerimónia de tomada de posse dos eleitos. Depois disso, as sessões decorreram praticamente sem cobertura jornalística. Debates, recomendações, propostas e intervenções desapareceram, quase sempre, no silêncio.

Esse vazio tem consequências. Passados poucos anos, ideias discutidas publicamente regressam ao debate como se acabassem de nascer. Não por falta de mérito de quem agora as apresenta, mas porque a memória coletiva foi deixando escapar um património de reflexão que deveria permanecer acessível a todos. Quando a informação não circula, a própria democracia perde continuidade.

Seria cómodo concluir que esta realidade constitui uma particularidade de Caldas da Rainha. Não constitui. O meu quotidiano decorre, sobretudo, em Lisboa e é precisamente aí que passo a maior parte do meu tempo. Também na capital observo o mesmo fenómeno: propostas debatidas anos antes regressam ciclicamente ao espaço público como se fossem absolutamente novas, enquanto muito do trabalho desenvolvido pelas instituições permanece praticamente desconhecido da população. A fragilidade da memória pública não é um problema local. É uma debilidade que atravessa o país e que empobrece a qualidade da nossa vida democrática.

Não escrevo estas linhas para reclamar qualquer protagonismo pessoal. As ideias pertencem menos a quem as formula do que à comunidade que delas beneficia. O que verdadeiramente importa é que o trabalho desenvolvido nas instituições não se perca na sucessão dos mandatos nem fique encerrado entre as paredes das salas onde decorrem as reuniões.

As instituições democráticas vivem das decisões que tomam, mas também da memória que conseguem preservar. Quando essa memória se dissolve, perde-se muito mais do que o registo de um debate ou de uma proposta. Perde-se a continuidade da própria democracia. Quando uma comunidade deixa de reconhecer o seu próprio percurso, perde também a capacidade de distinguir a verdadeira novidade da simples repetição. E é nesse instante que o passado, esquecido, regressa disfarçado de descoberta.